大会を振り返って

2回戦以降はすべて「優勢」勝ち。しかも、2、3回戦と準決勝は、逆転勝利という形でした。その逆転劇を支えてくれたのが得意技でもある「内股」です。

内股は自分の中で特に力を入れて取り組んできた技なので、どんな外国人選手でも自分の形になれば内股で打ち勝つ自信がありました。今大会でもピンチの場面で逆転ができたのは内股のおかげだと思っています。

自分は100kg級の中でも頭ひとつ抜き出ている訳でもなく、そんなに実力のある選手だとは思っていないので、73kg級の大野将平選手のように、ズバズバ投げて危なげもなく勝つというよりは、こういった苦しい戦いが続くだろうなと試合前から腹をくくっていました。そういう意味では、今回の結果は自信になったと思います。

勝ってナンボの世界

今だから言えますが、大会前は100kg級が優勝するとはまったく思われていなかったと思います。出発する前の取材も、七戸先輩などへの取材ばかりで、私には全然来なかったですからね。

しかし大会が終わり帰国したときに、今度は自分にしか取材が来なかったという経験を、初めて体験しました。

結果を出せば、私を取り巻く環境にも変化もあるだろうとは思っていましたが、こんなにも変わるものかと驚きましたし、とても勉強になりましたよ。

スポーツは「勝ってナンボの世界」と言われることもありますが、こんなにも気持ちの良いことはありませんね。

オリンピックという「夢」に向けて

来年はリオデジャネイロオリンピックがあり、もっと強くならないといけないと思う反面、実はまだ具体的な方針は決まっていません。

しかし、今年の世界選手権を優勝したことで、確実に他の選手からマーク、研究されると思いますので、やはりそこの打開策は考えなくてはならないですし、練習の質と量も上げていかなくてはならないと思っています。

世界チャンピオンになったのは今回が初めてのことなので、他の先輩方のアドバイスも色々と聞いています。

2012年のロンドンオリンピックで世界チャンピオンとなった女子57kg級松本薫選手は、オリンピック前に「一回崩して」と言っていたのですが、その感覚というのは世界チャンピオンになってオリンピックを迎えた人にしか分からないものだと思いますから。

世界チャンピオンという肩書きを手にしたことで、昨年よりもオリンピックで「勝ちたい」という思いが大きくなってきたので、この気持ちを胸に今後の練習に取り組んでいきたいと考えています。

世界チャンピオンにはなりましたが、あくまでも「オリンピック優勝」が幼い頃からの夢。これで満足することなく、貪欲に勝ちを獲りにいきたいと思っています。

まずは、リオデジャネイロオリンピックという目の前の夢に向けて、日々稽古を重ねていこうと思います。