2018年9月にアゼルバイジャンで開催されたバクー世界柔道選手権大会で、初優勝を果たした朝比奈沙羅（パーク２４）。初戦から一本勝ちを連発し、決勝ではリオデジャネイロ五輪（柔道）の銀メダリスト・オルティス（キューバ）に反則勝ち。見事、金メダルを獲得した。

2019年シーズンも、柔道グランドスラム・デュッセルドルフで2位になるなど上々の滑り出しを見せたが、全日本選抜柔道体重別選手権大会（以下、選抜体重別）では決勝で素根輝（環太平洋大学1年）に敗れ2位。皇后盃全日本女子柔道選手権大会でも、決勝で素根との再戦が実現したが9分5秒に及ぶ熱戦に敗れ2位にとどまった。

国内大会では2017年の柔道グランドスラム東京以来、優勝から遠ざかっており、五輪（柔道）代表の座を争う素根との対戦成績も3勝5敗。直接対決で最後に勝利したのは2017年の柔道グランドスラム東京決勝で、2018年の選抜体重別以降は5連敗と苦戦が続いている。

東京五輪（柔道）出場のためには、今夏の世界柔道選手権大会でライバルとの直接対決に勝利し、大会で2連覇を達成することが必須条件となる。